HTTP Live Streaming (HLS) 是一种由Apple公司开发的用于传输音视频流的技术。它通过将连续的媒体流切分成一系列小的基于HTTP的文件（通常是.ts格式）来实现，并且使用一个.m3u8索引文件来组织这些片段。客户端根据这个.m3u8文件中的信息下载相应的.ts文件并播放，从而达到直播或点播的效果。
关于HLS直播协议中缓存设置时长的问题，这主要涉及到几个方面：
- 媒体段(.ts文件)长度：这是指每个.ts文件包含的时间长度。对于直播来说，通常推荐的.ts文件长度为2到10秒。较短的.ts文件可以减少延迟，但会增加服务器和网络负担；较长的.ts文件则相反。选择合适的.ts文件长度需要根据实际应用场景来决定。
- 播放列表(.m3u8文件)保留时间窗口：在HLS中，.m3u8文件不仅包含了当前可用的.ts文件链接，还会保持一段时间内的历史记录，以支持快退等功能。这个时间窗口被称为“滑动窗口”。对于直播服务而言，一般建议至少保留最近几分钟的数据量，具体多长时间取决于应用需求和服务能力。例如，如果希望用户能够回看过去5分钟的内容，则应确保.m3u8文件及其指向的所有.ts文件在这段时间内都被保存下来。
- HTTP缓存控制：
- 对于.m3u8播放列表文件，可以通过设置
Cache-Control头部来控制其缓存行为。考虑到直播内容是实时变化的特性，通常不建议对.m3u8文件进行长期缓存，而是设置较短的有效期或者禁止缓存。 - 对于.ts媒体段文件，由于它们代表的是特定时刻的内容片段，在一定时间内保持不变，因此可以根据实际情况适当延长缓存时间，比如设置
Cache-Control: max-age=60表示允许浏览器缓存该资源最多60秒。
综上所述，HLS直播协议下的缓存设置并没有固定的最佳值，需要根据实际业务场景、用户体验需求以及系统性能等多方面因素综合考量后确定。实践中往往还需要结合测试调整，找到最适合自己平台的配置方案。